DIV : Les 100 des STIC mondiales.

Ziff Davis a réalisé un classement des 100 personnes les plus influentes dans le domaine des technologies de l'information.

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DIV : Ouverture du Musée de l'Informatique à Paris.

Le nouveau Musée de l'informatique ouvre ses portes le 15 avril 2008 à la Défense.

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IA - BIO - SHS : La technologie à la conquête du corps.

Conférence : "La technologie à la conquête du corps" - Homme augmenté, cyborg, progrès médicaux, où va l’espèce humaine ?
Mardi 6 mai 2008 à partir de 18h00 - Institut de journalisme Bordeaux Aquitaine (IJBA) rue Jacques Ellul - Bordeaux.
Avec : Paul Benkimoun, journaliste à la rubrique médecine au Monde ; Claudia Courtois, correspondante au Monde ; Jean-Gabriel Ganascia, professeur d’intelligence artificielle et de sciences cognitives à l’université Pierre et Marie Curie Paris VI.

« Si la capacité qu'à l'homme de se transformer est caractéristique de sa nature même, les dernières années ont vu les progrès technologiques se multiplier dans ce domaine, au point qu'on parle maintenant de la possibilité d'une «post-humanité» engendrée par l'application des technologies sur le corps -et notamment le cerveau- humain.
Aujourd'hui, les rêves de mutation se partagent entre «pop culture», recherche militaire, recherche scientifique et marché du loisir.
Ces rêves d'hommes augmentés pourront-il permettre à l’Homme d’allonger son espérance de vie, voir, comme l’imagine certains de vaincre la mort ? Est-il possible de faire une différence claire entre l’utilisation des techniques à des fins médicales de réparation (redonner la vue à un aveugle) et à des fins d’amélioration du corps humain (donner à un soldat la possibilité de voir de nuit) ?
Que l’on cherche à multiplier la force physique, les capacités intellectuelles ou le simple bien être, notre responsabilisation éthique est donc en jeu. »

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DIV : Worldometers.

Pour consulter l'Horloge Mondiale "Worldometers", qui fournit des statistiques mondiales en temps réel sur la population, l'économie, l'éducation, l'environnement, l'alimentation, l'eau, l'énergie et la santé : http://www.worldometers.info/fr

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DIV : Autour de l'évolution.

L'ISCC (Institut des Sciences de la Communication du CNRS) organise une Journée d'étude « Autour de l’Evolution » dans le cadre des Séminaires "Théorie de la communication et théories de la connaissance", le 18 avril 2008 de 14 h à 18 h, au siège du CNRS, 3 rue Michel-Ange, 75016 Paris
Alors que la théorie de l'Evolution des espèces fait aujourd'hui l'unanimité chez les scientifiques qui continuent de la tester et de l'élaborer, elle est encore parfois l'objet de controverses artificielles qui seraient sans intérêt si elles ne risquaient pas de semer le trouble dans les programmes scolaires de certains pays, et plus généralement chez les publics peu informés. C'est, en particulier, le cas chez les enfants qui peuvent y être confrontés lorsqu'ils se documentent sur le web, où les manipulations de l'information, même scientifique, sont nombreuses.
Le but de cette journée d'étude est de faire se rencontrer, scientifiques, historiens des sciences, enseignants, pour confronter leurs analyses sur ce sujet, et envisager de poursuivre, collectivement, ce travail de réflexion dans l’avenir.
Animateur et coordonateur de la journée Gérard Arnold

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DIV : Les chercheurs publiants.

L’AERES (agence d’évaluation de la recherche et de l’enseignement supérieur) vient de mettre en ligne la charte de l'évaluation et, adoptant les critères européens des Standards and Guidelines for Quality Assurance in the European Higher Education Area de l'ENQA, les critères d’évaluation des chercheurs et enseignants-chercheurs « publiants » c’est-à-dire les publications qui seront prises pour évaluer l’activité d’une unité de recherche et prises en compte dans l'évolution des carrières.
Cinq grands secteurs scientifiques sont définis, pour lesquels il a décidé d’un nombre minimum de publications de rang A selon que l’on est chercheur ou enseignant-chercheur :

• Mathématiques ;
  
• Physique, Chimie, Sciences de la Terre et de l'univers ;
  
• Sciences pour l’Ingénieur, Sciences et Technologiesde l’Information et de la Communication ;
  
• Sciences du Vivant ;
  
• Sciences de l’Homme et de la Société
  

Un mathématicien devra produire en quatre ans au moins 2 publications, quel que soit son statut. Un chercheur en sciences du vivant ou en sciences de l’homme et de la sociétédevra publier 4 fois contre 2 pour un enseignant-chercheur.
Une production scientifique de rang A est une publication dans une revue internationale avec comité de lecture ou « une revue considérée comme de très bon niveau par la communauté dans certaines disciplines ». C’est aussi un chapitre d’ouvrage ou un ouvrage de recherche reconnu internationalement et « ou de portée nationale en SHS ». Pour le secteur STIC ou SHS, un article long dans un congrès international à comité de sélection considéré comme sélectif par la communauté peut également être considéré comme de rang A tout comme la constitution de bases de données accessibles ou de corpus de référence, les éditions critiques. Enfin un brevet déposé à l’international sera également pris en compte.
La participation à des colloques n’est pas retenue comme « un critère pertinent d’appréciation » au regard de la « très grande variabilité qualitative » de l’évaluation des actes.
D’autres indicateurs sont valorisables. Comme « l’ouverture vers le monde de la demande sociale », pudique appellation du lien public-privé. Ainsi le dépôt de brevets, le développement de logiciels, l’appartenance active à des laboratoires communs public-industriel, la participation à la création d’entreprises seront pris en compte.
Pour ce qui est des SHS, la valeur de la publication sera définie à l’aulne de trois catégories : internationales, nationales et locales ou professionnelles. Les articles publiés dans des revues locales ou professionnelles sont comptabilisés, tantôt au titre de la recherche, tantôt au titre de la diffusion de la culture scientifique ou de la valorisation selon les disciplines.
Un bon ouvrage scientifique de recherche ou d’érudition est une publication de rang A (les éditions critiques, les manuels, traités, précis, essais, compilations sont appréciés au cas par cas). La direction d’ouvrages collectifs est comptabilisée dans les disciplines où elle est une forme de production essentielle.
Pour ce qui concerne les sciences de la vie, de la santé et de l’environnement, l’AERES sensible à la notion de prise de risque, « analysera chaque cas ne répondant pas aux critères ». Une publication dans une revue prestigieuse devrait permettre au chercheur de devenir « publiant ». Les mathématiciens pourront dans « certains cas » être considérés comme publiant pour avoir dirigé une thèse.
(via Educpros.fr)

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DIV : 14 défis technologiques de demain.

Voici cette année encore les quatorze grands défis de l’ingénierie de demain.

L’Académie nationale de l’ingénierie américaine (NAE) a publié le 15 février les ‘14 grands défis pour l’ingénierie de demain’, sélectionnés par un comité de spécialistes dont Craig Venter, Ray Kurzweil, Larry Page, cofondateur de Google et Danny Hillis, créateur de Freebase et collaborateur, avec Brian Eno et Steward Brand, au projet d’’horloge du long maintenant‘.

Voici donc la liste de ces quatorze travaux d’Hercule qui s’adressent aux ingénieurs de demain :

• Rendre économique l’énergie solaire., notamment en envisageant d’imiter le vivant et son usage de la photosynthèse.


• Utiliser la fusion nucléaire., cad l’inverse de la fission, tel qu'envisagé dans le dispositif ITER .


• Développer des méthodes de séquestration du gaz carbonique sous terre.


• Savoir gérer le cycle de l’azote vitale pour la survie des plantes et toute la chaine alimentaire, en maîtrisant notamment la production de l’oxyde nitreux.


• Donner accès à l’eau potable pour tous. par la désalinisation et le recyclage des eaux usées.


• Restaurer et améliorer l’infrastructure urbaine car l’infrastructure des villes tend à être faillible et vieillissante.


• Améliorer l’informatique médicale pour mieux se préparer aux grandes catastrophes sanitaires, comme la survenue de pandémies ou d’attentats terroristes.


• Créer de meilleurs médicaments pour une médecine personnalisée.


• Arriver à faire la rétro-ingénierie du cerveau dans une intelligence artificielle se basant sur des modèles psychologiques ou sur des reproductions du cerveau.


• Eviter une catastrophe nucléaire avec des matériaux plus résistants, des méthodes de détection des menaces à distance, en facilitant les mesures d’urgence et repérer l'erreur humaine.


• Sécuriser le réseau informatique mondial par des langages de programmation intègrerant la sécurité dans leur structure même, et la simplification des procédures.


• Améliorer la réalité virtuelle et les interfaces dans le domaine du toucher, et de l’augmentation de la résolution des dispositifs visuels, et en s'intéressant aux aspects psychologiques de l'illusion, notamment avec des ‘humains virtuels’ dans une ‘Seconde Terre’ qui fusionnerait les principes de Google Earth et Second Life.


• Développer l’apprentissage personnalisé, basé sur les connaissances en neurosciences, voire en envisageant un ‘téléchargement’ des connaissances dans le cerveau de type Matrix.


• Créer les outils nécessaires à la découverte scientifique qui a besoin de plus en plus d’instruments sophistiqués tels que microscopes, télescopes, et bientôt ordinateurs quantiques.

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DIV : religion et nanotechnologies.

Attention aux Nanotechnologies !. Voilà ce qui sépare le monde nouveau du vieux continent.
Chez des personnes averties, une forte suspicion du public américain est due à l’importance prise par la religion aux Etats-Unis où l'on diabolise les nanos qui jouent à Dieu ! Seuls 29,5% des américains considèrent les nanotechnologies comme moralement acceptables. De l'autre côté de l'Atlantique, 54,1% des Anglais adoptent la même position, alors que 62,7% des Allemands et 72,1% des Français les acceptent sans problème.
Voir les résultats de l'enquête et les analyses publiés dans Nature qui y consacre un éditorial prônant le rapprochement de la recherche en nanotechnologies avec les sciences sociales.

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DIV : Planète X - Les modèles et la découverte de l'invisible.

En se basant sur des simulations numériques, le professeur Tadashi Mukai et le chercheur américano-brésilien Patryck Sofia Lykawka, collaborant au sein du Center for Planetary Science de l'Université de Kobe au Japon, suggèrent la présence d'une planète externe, au-delà de Pluton, appelée Planète X.
Sa masse se situerait entre 3 et 7 dixièmes de celle de la Terre, et expliquerait la structure orbitale de la ceinture trans-neptunienne (ceinture de Edgeworth-Kuiper).
Elle aurait été probablement éjecté par l'une des planètes géantes, et aurait acquis une orbite stable de plus de 100 UA, inclinée (de 20 à 40 degrés.
Résumé (lien).
Accès à l'article du "The Astronomical Journal" (pdf).

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DIV : La CTI vers l'AERES - le soutien de la CDEFI.

La CTI (Commission des titres d'ingénieur) est à un tournant de son histoire.
Un audit externe réalisé en vue de l’accréditation européenne de l’ENQA a révélé le manque d’indépendance et de moyens de la Commission, tout en soulignant la qualité de son travail d’habilitation. Une évaluation qui pourrait bien remettre en cause l’adhésion de la CTI à l’ENQA.
Dans le même temps, la Commission négocie les modalités de coopération avec l’AERES, l'Agence d’évaluation française. Dans ce contexte, la CDEFI (Conférence des directeurs d’écoles françaises d’ingénieurs), organe officiel inscrit à la Loi LRU comme membre de la commission des chefs d'établissements de l'enseignement supérieur, soutient fermement la volonté d’indépendance de la CTI et se déclare vigilante sur son évolution.
Paul Jacquet, son président, s’en explique dans un interview publié aujourd'hui.

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DIV : l'Institut d'Optique rejoint ParisTech.

Le conseil d’administration de "ParisTech", qui rassemble depuis 2007 dix des plus grandes écoles franciliennes, a décidé le 19 février d’accueillir l’institut d’optique graduate school comme membre associé.
Le pôle scientifique d’écoles d’ingénieurs entend bénéficier « d’une expertise reconnue dans le champ de l’optique, élargissant ainsi son domaine de compétences. »
L’institut d’optique graduate school forme des ingénieurs en optique et photonique, sur le plateau de Saclay, à proximité de l’Ecole polytechnique. Il s’appuie sur les chercheurs du laboratoire Charles Fabry (LCFIO), une unité mixte de l’Institut d’optique, du CNRS et de Paris Sud 11.
Un projet de décentralisation de la 3ème année à Bordeaux permettra de former des ingénieurs en rapport avec le pôle de compétitivité "route des lasers" et le futur Institut Polytechnique de Bordeaux.

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DIV : Réforme de la médecine préventive universitaire.

La ministre de la Santé, de la Jeunesse et des Sports a présenté en conseil des ministres du 27 février son plan « santé-jeunes ». Celui-ci propose une série de mesures applicables dès la rentrée 2008-2009, destinées à protéger les 16-25 ans, à suivre leur santé et à lutter contre les conduites à risque.
La médecine préventive universitaire est concernée. Ainsi les missions des services universitaires de médecine préventive et de promotion de la santé (SUMPPS) seront révisées, notamment afin que les SUMPPS qui le souhaitent puissent se constituer en centre de santé et de soins, en observatoire local de la santé étudiante ou encore en centre de planification familiale.
Accès au document de synthèse : Plan "santé des jeunes" (27-02-08)

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SHS : La révolution inhumaine.

Pour nous adapter à la puissance des technologies numériques, il va nous falloir modifier en profondeur la vision que nous avons de nous-mêmes.
Ces propos du Professeur Olivier Dyens, du département d'études françaises de l'université Concordia à Montréal, auteur de « La Condition inhumaine » aux Editions Flammarion, et qui étudie depuis quinze ans l'impact des nouvelles technologies sur la société, signalent la profonde transformation que les technologies numériques imposent à l'être humain, et surtout à la perception qu'on a de l'être humain.

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BIO-SHS : L'armée et le cerveau des soldats US.

ViaInternetActu.net
Nous avions déjà évoqué le projet de cognition augmentée’ (AugCog) de la Darpa, l’agence de recherche et développement de l’armée américaine, qui a donné pour ‘mission’ à 11 partenaires universitaires et industriels d’’étendre la capacité de traitement des informations par les individus’ (téléchargez la vidéo, la voir en ligne).

En novembre dernier, on apprenait ainsi l’existence du projet ‘Honeywell Image Triage System’ (Système de tri des images d’Honeywell, HITS - sic). Son objectif : multiplier par 6 la vitesse de traitement des images par les analystes de l’armée, grâce à des capteurs mesurant les signaux dans leurs cerveaux afin d’identifier, dans les images, les zones les plus intéressantes.

Le système, qui combine électrocardiogramme, encéphalogramme et interface cerveau/ordinateur, peut également transmettre, sans fil, au commandement, une représentation visuelle des capacités des soldats : état de santé, physique et émotionnel, conditions environnementales, fatigue, distraction, surcharge d’information, etc.

L’objectif est d’ajuster les informations qui lui sont envoyées en fonction de ces capacités, et de déterminer quels sont les signaux (audio, visuels, tactiles) qu’il intègre le plus vite, et au mieux. Mais AugCog vise également à permettre aux officiers de sélectionner ceux qui sont en bonne condition physique et mentale, ceux qui peuvent engranger encore plus d’information et de stress, et identifier ceux qu’il convient d’écarter, voire de rapatrier.

Le problème, souligne en effet l’un des participants au projet, c’est que ‘les soldats subissent déjà un stress élevé lorsqu’ils sont au combat, et (que cela ne risque pas de s’améliorer quand) nous les bombardons (sic) d’informations au sujet des positions ennemies, de la météo, des systèmes d’armes et plans de mission‘.

Honeywell se plaît à rappeler qu’elle a une longue expérience en matière d’évaluation du facteur humain, et que ses innovations pourraient également servir en matière médicale, géospatiale, entre autres activités commerciales. On n’ose imaginer ce que cela entraînerait en matière d’examen scolaire, d’entretien d’embauche, de mesure de la performance des employés ou encore de lutte contre le chômage.

La vidéo de présentation d’AugmentedCognition.org.
Via Internet Actu.

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SHS : Capital Humain ?

Créé en 1950 et confinée dans le cercle étroit des économistes néoclassiques, la notion de "capital humain" s'est répandue à partir des années 1980 pour devenir un des concepts favoris des théoriciens des ressources humaines, dans ce qu'il est convenu d'appeler le domaine des compétences et connaissances.
Elle occupe aujourd'hui une place surprenante dans le vocabulaire des responsables politiques, notamment depuis quelques temps ... Mais de quoi s'agit-il ?
(Via Le Monde diplomatique.)

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BIO : Faut il se mettre martel en tête ?

Si les sciences cognitives souhaitent légitimement tirer les profits des nouvelles techniques d'imagerie, en déduire des informations fonctionnelles sur les processus cérébraux à partir des données spatio-temporelles nécessite une prudence épistémologique qu'il convient de rappeler aux spécialistes du marteau dans la tête.
La phrénologie de Gall n'a pas seulement permis de noter la bosse des maths chez l'enfant doué et le faciès de l'homme criminel chez Lombroso, elle a également permis l'essort incontestable d'une neuropsychologie localisationniste dont Broca est la tête de liste, et sans laquelle les neurosciences de la fin du dernier siècle n'auraient peu exploser comme discipline majeure du début de celui-ci. L'imagerie fonctionnelle, dans ce néophrénologisme, souhaite fournir la carte spatiale des fonctions cérébrales et objectiver les processus psychologiques ou linguistiques comme phénomènes physiques que peut mesurer la machine la plus chère et la plus grosse qui fait la réputation de la conséquemment meilleure équipe.
Gageons que cette approche, qui ne maîtrise plus la relation de la cause à l'effet, n'épuise pas les autres approches objectivistes de la cognition, et que les neurosciences, la psychologie ou la linguistique ne se réduisent pas à l'imagerie cérébrale, point de passage obligé d'une nouvelle science orchestrée par les techniciens.

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BIO : Le marteau dans la tête.

Une équipe du Center for Cognitive Brain Imaging de l’université Carnegie Mellon, sous la direction de Marcel Just et Tom Mitchell, a cartographié par IRM la représentation interindividuellement stable d’objets simples.
Si les configurations neurales présentent une relative universalité lorsque nous pensons, probablement un peu de la même manière, à un marteau, il convient de savoir si cette "universalité neurobiologique" des supports de la pensée se limite aux objets simples ou si elle s’étend à des concepts que les sujets pourraient se construire grâce à leur expérience et leur personnalité.
Evidemment, de quoi réjouir les réductionnistes patentés des nouvelles facultés de médecine et de psychologie.
Accès au résumé.

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DIV : Les propositions du rapport Attali.

Voici quelques unes des propositions de la commission Attali concernant le futur de l'université.

Le rapport, rendu public le 23 janvier prochain, préconise le développement de secteurs clés comme le numérique, la santé, la biotechnologie, les industries de l'environnement et la création d'"infrastructures portuaires, aéronautiques et financières de taille mondiale", tout en recommandant de conduire la réforme "tambour battant", dès avril 2008, pour parvenir en 2012 à ses objectifs.

Extraits :
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20. L'évaluation des universités. Audit public et classement annuel "général, simple et clair" de chaque établissement d'enseignement supérieur.
24. Les pôles d'excellence. "Faire émerger par appel d'offres" dix ensembles universitaires réels et virtuels, pouvant être financés à 80% par le privé, fixant les conditions "d'excellence" de l'ensemble du système de formation supérieur et de recherche.
30. Le statut des enseignants-chercheurs. "Personne ne devrait pouvoir être chercheur à vie sans enseigner". Tous les chercheurs seraient recrutés sur des "contrats de quatre ans", dont le renouvellement serait soumis à évaluation.
227. L'évaluation des services publics. "Évaluer les services de l'Etat (école, université, hôpital, administration) et rendre publique cette évaluation".
228. L'évaluation des agents des services publics. "Faire évaluer tout agent d'un service public (professeur, fonctionnaire, médecin) par ses supérieurs mais aussi par les usagers".
252. La rémunération des fonctionnaires. "Permettre aux employeurs publics de déterminer les conditions de rémunération de leurs agents et revoir l'avancement automatique pour augmenter la part des promotions faites au choix".
253. Les primes des fonctionnaires. "Primes liées à la performance collective et individuelle des agents".
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accès à l'article : Le Monde du 20 janvier 2008.
accès à l'article : Les Echos du 20 janvier 2008.

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BIO - SHS : Du cerveau pour l'auto !

Recherche de cognitique pour l'automobile.
Le constructeur japonais Toyota vient d’ouvrir un département de recherche consacré aux neurosciences afin de créer des voitures ‘intelligentes’.
Cette nouvelle direction de la R&D du constructeur élaborée en partenariat avec l’Institut de la recherche physique et chimique suivra trois grandes orientations :
- La ‘neuroconduite’ (neuro-driving) étudiera comment le cerveau gère la conduite d’un véhicule et évite les obstacles. Le but de cette recherche est surtout d’améliorer la sécurité, voire de supprimer toutes les formes d’accident de la circulation.
- La ‘neurorobotique’ aura pour but, comme on s’en doute, de développer un ensemble de techniques facilitant la vie des conducteurs. A terme, Toyota envisage la création d’interfaces cerveaux-machines permettant de piloter un engin par la pensée.
- La troisième direction de recherche, moins originale, concernera les relations entre le cerveau, le système nerveux et la santé.
Parallèlement à ces nouvelles perspectives, Toyota s’est associé avec le Dr Kawashima (le même qui a inspiré le fameux jeu Nintendo du même nom) pour développer des systèmes d’assistance particulièrement destinés aux personnes âgées.

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BIO : Un premier big-bang de la vie il y a 600 millions d'années.

Selon certains paléontologues, l’évolution pourrait être le résultat d’un processus discontinu, avec de longs intervalles d'équilibre ponctués de brèves périodes de changements évolutifs.
Dans cette hypothèse, la Vie aurait plutôt progressé par bonds évolutifs successifs durant lesquels naissent, sur un laps de temps très court, des centaines de nouvelles formes de vie qui se maintiennent ou disparaissent ensuite pendant les périodes de stabilité.
Le plus célèbre de ces épisodes est survenu entre 542 et 520 millions d'années : c’est l’explosion cambrienne, au cours de laquelle se seraient différenciée la plupart des grands groupes d’animaux modernes. Néanmoins, un épisode plus ancien serait apparu 30 millions d’années plus tôt. Ce premier "big-bang du vivant" a été appelée explosion d’Avalon, et s'est produit il y a 600 millions d’années, juste avant le Cambrien. De multiples formes de vie pluricellulaires seraient alors apparues comme en témoignent les fossiles d’Ediacara, en Australie.

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